Tradycyjnie przeprowadzana inwentaryzacja to żmudny proces pochłaniający dużo czasu oraz angażujący znaczne środki. Trudno w takiej sytuacji uniknąć pomyłek, a ich korekta to dodatkowy czas spędzony na wyszukiwaniu błędów. Wykorzystanie automatycznej identyfikacji z zastosowaniem kolektorów danych pozwala na efektywne prowadzenie kontroli stanów magazynowych w dowolnej chwili, gwarantując dostęp do informacji o rzeczywistych ilościach towarów w magazynie czy sklepie. Do przeprowadzenia inwentaryzacji używane są te same terminale, które wcześniej służyły do przyjmowania towaru lub sprawdzania cen - stąd też określenie "terminale sklepowo-magazynowe".